A nova gama de impressoras/cortadoras VersaUV LEC2 foi lançada em janeiro de 2021, mas Alex Liggett, da The Vinyl Guys, teve a oportunidade de experimentar uma LEC2-640 já em setembro de 2020.
Nós acompanhámos Alex na sua aventura e sabíamos que teria o entusiasmo necessário para colocar à prova o nosso novo dispositivo.
“Realizámos o máximo trabalho que conseguimos para ver como seria o desempenho, por isso a máquina praticamente não parou dia após dia.”
UV: uma tecnologia para especialistas?
Tal como muitos especialistas em sinalética e ilustrações, Alex não acreditava que a impressão UV rolo a rolo pudesse ser relevante para a sua empresa.
“Acho que as pessoas vêm o UV como algo especializado, não como uma tecnologia para usar no dia a dia.” Ele diz: “Até ter tido a oportunidade de experimentar, provavelmente também não teria considerado usá-la. Depois de, mais ou menos, uma semana disse a mim próprio: “Tenho de ter uma máquina destas!”
Nas nossas conversas com profissionais da impressão, apercebemo-nos que muitos se preocupam com a acentuada curva de aprendizagem que uma nova tecnologia pode representar. Perguntámos ao Alex como foi a adaptação à LEC2-640.
“20 minutos foi suficiente para aprender as novas funcionalidades. Alternamos facilmente entre as máquinas TrueVIS e UV – a configuração é igual.”
Efeitos brilhantes: destacar-se nas redes sociais
Uma das características mais marcantes da impressão UV é a capacidade de imprimir tinta transparente e criar extraordinários efeitos brilhantes. Para Alex, esta foi uma grande vantagem para estabelecer a ligação com os seus seguidores nas redes sociais e gerar novos negócios.
“É algo que os clientes notam.” Ele diz: “Foi por fazermos algo diferente e o publicarmos no Instagram que conquistámos novos clientes que anteriormente talvez não nos tivessem contactado.
“Na verdade, não se trata de vender muitos adesivos brilhantes: trata-se de entrar no mercado, fazer algo diferente e captar o interesse de novos clientes. Depois de comprarem adesivos brilhantes, os clientes regressam para adquirir sinalética e ilustrações para veículos.”
Qualidade notável: uma vantagem competitiva
Quando desenvolvemos a gama VersaUV LEC2 queríamos estabelecer um novo padrão de qualidade na tecnologia de impressão UV, algo que Alex notou de imediato.
“A qualidade da impressão é simplesmente magnífica.”Ele afirma: “Quando precisamos de imprimir muitos detalhes ou texto pequeno, optamos diretamente pela impressão UV.”
Utilizando a LEC2-640 para adesivos e rótulos de serviço, Alex conseguiu imprimir texto com apenas 1 mm de altura sem perder qualquer nitidez. A capacidade de imprimir pormenores tão pequenos tornou possível distinguir a The Vinyl Guys da concorrência.
“Em comparação com os adesivos que tinham de outros fornecedores, os clientes notam o acabamento, a solidez das cores e os detalhes em pequenas escalas.”
Por fim, esta tecnologia permitiu a Alex criar um produto com a aparência e sensação que correspondem a um preço premium.
“Quando os nossos clientes aplicam um adesivo UV, simplesmente parece melhor; o acabamento corresponde a uma qualidade premium, superior à dos adesivos normais.”
Rápido fluxo de trabalho: entrega no dia seguinte
A impressão UV é diferente dos métodos com solvente ou látex porque cura de forma instantânea com luz UV de baixa temperatura. Isto significa que não há tempo de secagem ou de evaporação e o resultado fica pronto a manusear assim que sai da máquina. Isto revolucionou o tipo de serviço que Alex pode oferecer aos seus clientes.
“Com tinta solvente, os rótulos ficam secos ao toque após duas horas, mas no caso de uma impressão mais intensa, com muitos detalhes ou cores sólidas, gostamos de prolongar a secagem por mais algumas horas antes de os juntar num envelope.
“Do ponto de vista do fluxo de trabalho, estamos a poupar cerca de 3-4 horas de tempo de evaporação e, para nós, esta é uma diferença enorme. Agora podemos enviar no mesmo dia para ser entregue no dia seguinte, o que nem sempre é possível na impressão com solvente.”
Outras aplicações
Além de adesivos e rótulos, Alex tem experimentado esta nova tecnologia em várias outras aplicações, incluindo sinalética, banners e ilustrações temporárias para veículos, fixas em carrinhas através de painéis magnéticos. Também testou a tecnologia UV na decoração de interiores – uma área em expansão na impressão.
“Inserimos papel de parede para imprimir as imagens para a nossa nova área de receção e também criámos alguns cenários para a sala de reuniões de um dos nossos clientes.”
Alex gosta de fazer experiências e isso levou-o até produtos que talvez não tivesse considerado antes, como embalagens.
“Um dos nossos clientes é um pequeno negócio de café local. Começámos a utilizar a UV para criar os seus rótulos e o cliente apercebeu-se imediatamente dos detalhes. Gostaria de lhes mostrar como podemos utilizar a nossa LEC2 para ajudar a melhorar as suas embalagens.”
Grandes oportunidades com braille
Após meses de uma utilização constante, Alex acredita que a LEC2-640 ainda tem muito para oferecer.
“Continuo a acreditar que ainda não tivemos a oportunidade de aproveitar todo o seu potencial. Por exemplo, acho que poderia haver um grande mercado para a impressão em braille.”
Alex mostrou-nos algum do trabalho de outsourcing recente com outras empresas gráficas, responsáveis pelo branding de carruagens a nível nacional. Devido a exigências de acessibilidade, precisavam de incluir braille em inúmeras ilustrações internas.
“A máquina imprimiu em braille 23 horas seguidas e não falhou nem um ponto. Foi fantástico e foi nesse momento que pensei – Que bom que tenho uma destas!”
Graças à facilidade e velocidade de impressão em braille utilizando tinta verniz UV, Alex vê uma enorme oportunidade para as empresas gráficas
“Em muitas empresas, o braille é estampado, o que é muito dispendioso, ou então as empresas não sabem onde realizar o serviço, apesar de este ser um serviço que provavelmente deveriam oferecer.”
Resultados: criação de um novo nicho
Quando Alex concordou em testar a nova LEC2-640, a última coisa que esperava era fazer mais um investimento para a The Vinyl Guys.
“Acabámos de mudar para novas instalações e adquirimos algumas ferramentas novas, incluindo uma grande mesa de aplicação, por isso o meu plano para 2021 era tentar não gastar muito dinheiro.” Segundo Alex: “Mas agora, estou muito contente por ser a primeira pessoa no Reino Unido a comprar uma LEC2-640. Fiz a minha encomenda assim que foi lançada oficialmente!”
Graças às ferramentas analíticas disponíveis com o VersaWorks, Alex conseguiu quantificar com precisão a influência que o dispositivo teve no seu negócio.
“Temos a máquina desde setembro e já teve uma enorme influência na nossa faturação – e temos os números para o provar. Desenvolvemos toda uma linha de produtos com a capacidade de realizar trabalhos de pequena escala e, agora, o dispositivo é verdadeiramente essencial.”
Após a sua experiência com a LEC2-640, Alex passou de um cético da tecnologia UV a um grande devoto. Agora, ele quer espalhar a notícia e mostrar a outros profissionais da impressão que não se trata apenas de uma tecnologia especializada, mas de algo com o potencial de revitalizar os seus negócios.
Para Alex, a LEC2 não apenas criou um novo e valioso fluxo de receitas, também deu nova vida à The Vinyl Guys.
“Fez-nos pensar mais fora da caixa. Injetou um pouco mais de criatividade. Fez-nos pensar um pouco mais sobre aquilo que podemos fazer.”
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